„Der Dubai-Traum“: Der mit einem Michelin-Stern ausgezeichnete Koch Jason Atherton verdankt seinen Erfolg der Stadt – News

Mit der Veröffentlichung der dritten Ausgabe des Reiseführers wurden in Dubai 19 Restaurants mit Michelin-Sternen ausgezeichnet.

Als Chefkoch Jason Atherton 2001 zum ersten Mal in Dubai ankam, waren die Palm Jumeirah und Dubai Marina noch ferne Träume. Stattdessen war Deira der angesagteste Ort, wo er mehrere Jahre als Chefkoch von Verre, einem Restaurant von Gordon Ramsay, arbeitete. Am Donnerstag erhielt sein Restaurant Row on 45 nur 10 Monate nach seiner Eröffnung zwei Michelin-Sterne. Er nannte es seinen „Dubai-Traum“ und sagte, er habe gezittert, als sein Name aufgerufen wurde.

„Ich kann nicht erklären, was das für ein Gefühl war“, sagte er. „Es war einfach etwas ganz Besonderes. Es war sehr emotional für mich und meine Frau. Das Gefühl, das dem am nächsten kam, war, als ich alle meine Töchter zum allerersten Mal im Arm hielt.“

Er sagte, er sei ein wenig überrascht gewesen, als sein Restaurant nicht auf der Liste der Ein-Stern-Restaurants stand. „Ich bin seit 20 Jahren Inhaber eines Michelin-Sterns und weiß daher, dass man nicht eingeladen wird, wenn man nichts gewonnen hat“, sagte er. „Auch als unser Restaurant nicht auf der Liste der Ein-Stern-Restaurants stand, wusste ich, dass wir etwas gewonnen hatten. Ich hoffte nur, es war kein Preis für das Lebenswerk oder so etwas“, lachte er.

In Dubai lernte Jason seine heutige Frau Irrha Atherton kennen. „Sie stammt von den Philippinen und ist wie ich hierher ausgewandert, um sich und ihrer Familie ein besseres Leben zu ermöglichen“, sagte er. „Wir verliebten uns und heirateten in Jebel Ali. Wir machten Dubai zu unserem Zuhause und wir lieben es hier einfach. Ich habe noch immer Freunde von damals und wir beide lieben diese Stadt einfach.“

Nachdem er sich 2010 von Gordon Ramsay getrennt hatte, gründete Jason sein eigenes Unternehmen und eröffnete mehrere Restaurants auf der ganzen Welt. Dann wurde er vom Intercontinental eingeladen, ein Restaurant in Dubai zu eröffnen. Sein Lokal Marina Social, ein zwangloses Restaurant mit Schwerpunkt auf britischen Klassikern, ist seit sechs Jahren Teil der kulinarischen Szene der Stadt.

Ihm zufolge wurde Dubai jedoch erst zu einem ernsthafteren Reiseziel für Feinschmecker, nachdem der Michelin-Führer nach Dubai kam. „Die Leute begannen, aus verschiedenen Teilen der Welt nach Dubai zu reisen, um dieses Essen zu essen“, sagte er. „Und die Leute wollten nicht nur Michelin-Essen oder ausgefallene Gerichte. Dubai machte sich mit ethnischem Essen einen Namen. Sie nennen eine Küche und Sie können sie hier bekommen.“

Er nannte Dubai ein „Phänomen“ und sagte, die Stadt habe ihm viel beigebracht. „Es ist buchstäblich die Stadt der Träume“, sagte er. „Wenn man es in Dubai schafft, kann man große Wellen schlagen. Wenn man hart arbeitet und Gutes tut, wird die Stadt einen belohnen. Das ist das Schöne an Dubai.“

Als die Gastronomieszene in den VAE immer spannender wurde, beschloss Jason, dass es an der Zeit sei, sich auf die Expansion in Dubai zu konzentrieren. „Wir trafen uns mit Pam Wilby vom Grosvenor House, die uns sagte, dass sie den Nachtclub schließen würden, und uns einlud, ihn uns anzusehen“, sagte er. Ihm gefiel das Konzept so gut, dass er beschloss, sein Restaurant City Social im Februar 2023 von London nach Dubai zu verlegen.

Gleichzeitig begann er mit der Arbeit an einem Erlebnisrestaurant der Spitzenklasse im obersten Stockwerk des Hotels. Row on 45 serviert ein 17-Gänge-Degustationsmenü zum Preis von 1.145 Dirham pro Person und bewirtet nur maximal 22 Gäste pro Tag.

Er sagt jedoch, sein Ziel sei nicht gewesen, in den Michelin-Führer aufgenommen zu werden. „Als ich es eröffnete, wollte ich das Team nicht dem Druck eines Michelin-Sterns aussetzen, denn das wäre dann das zentrale Ziel“, sagte er. „Das Ziel war, ein Restaurant zu eröffnen, in dem das beste Essen überhaupt gekocht wird und in dem jeder einzelne Gast zufrieden ist.“

Mit der Veröffentlichung der dritten Ausgabe des Reiseführers verfügt Dubai nun über 19 Restaurants mit Michelin-Sternen. Achtzehn Restaurants wurden mit dem Bib Gourmand ausgezeichnet, weil sie qualitativ hochwertiges Essen zu erschwinglichen Preisen servieren.

Issam Kazim, CEO der Dubai Corporation for Tourism and Commerce Marketing (DCTCM), sagte, die dritte Ausgabe sei ein Grund zum „Feiern“ und lobte die Gewinner. „Wir gratulieren allen Restaurantbesitzern, Köchen und anderen Talenten, die zu ihren jeweiligen Erfolgen beigetragen haben“, sagte er. „Dubais kulinarische Szene ist weiterhin eine tragende Säule des breiteren Angebots, das die Stadt zu einer der besten Städte zum Besuchen, Leben und Arbeiten macht, mit vielfältigen gastronomischen Angeboten für jeden Geschmack und jedes Budget unserer Besucher und Einwohner.“

In seiner Rede lobte der Vizepräsident von MENA Michelin, Harkesh Jaggi, Dubai für seine „vielfältige, ausgeprägte und florierende“ Gastronomieszene und fügte hinzu, dass der Führer die Position des Emirats als internationales Zentrum der Gastronomie weiter stärke.