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DUBAI: Asteri Beauty ist eine der am schnellsten wachsenden Marken im Nahen Osten. Die Gründerin, die saudische Unternehmerin Sara Al-Rashed, sagt, Asteri sei tief in der Bindung verwurzelt, die sie mit ihren beiden älteren Schwestern teilt. Als sie aufwuchsen, war Make-up mehr als nur ein Mittel, die Schönheit zu betonen – es war eine Möglichkeit, Individualität auszudrücken.

„Bevor ich zu einer Veranstaltung ging, ging ich immer in ihre Räume, um sicherzustellen, dass ich gut aussah oder ob mein Make-up noch verbessert werden musste“, sagte sie. „Wenn wir ein großes Ereignis haben, wie etwa eine Hochzeit in der Familie, machen wir uns immer gemeinsam fertig. Wir machen uns im selben Raum fertig, während ein professionelles Team unsere Haare und unser Make-up macht, und wenn eine von uns fertig ist, fragen wir die anderen nach ihrer Meinung, teilen unsere Anregungen und ändern oder verbessern den Look.“

Gemeinsam Kosmetikartikel zu kaufen und mit neuen Produkten zu experimentieren, war eine beliebte Aktivität der Schwestern, insbesondere im Urlaub in Südfrankreich. „Auf unseren Reisen haben wir immer einen Tag dafür reserviert, Make-up und Parfüms zu kaufen“, erzählte Al-Rashed Arab News und fügte hinzu, dass eine ihrer schönsten Erinnerungen an Make-up war, als sie von einem professionellen Team für die Hochzeit ihrer Schwester aufgemotzt wurde. „Das war ein echtes Vergnügen“, erinnert sie sich.

Aber Al-Rashed sucht bei ihren Schwestern nicht nur Make-up-Tipps.

„Unsere Beziehung ist sehr eng; wir sind nicht nur Schwestern, sondern beste Freundinnen“, sagte sie. „Wir verbringen viel Zeit miteinander, sowohl innerhalb als auch außerhalb der Arbeit. Unsere Freunde machen sich immer über uns lustig, weil wir immer zusammen sind. Unsere liebste Freizeitbeschäftigung ist Reisen und der Strand, um abzuschalten.“

„Ich betrachte meine Schwestern als meine Mentorinnen – ich suche immer ihren Rat, wenn ich das Gefühl habe, nicht weiterzukommen. Wir spornen uns immer gegenseitig an und unterstützen uns, wenn es schwierig wird“, fuhr sie fort. „Wir sind alle verschieden, und wenn eine von uns Schwierigkeiten hat, unterstützen die anderen uns immer und geben Ratschläge.“

Nachdem sie in Großbritannien als Innenarchitektin gearbeitet hatte, kehrte Al-Rashed nach Saudi-Arabien zurück, wo sie das Kreativ- und Designteam einer von den Schwestern gegründeten Eventagentur leitete. Doch sie hatte eine Vision für ihr eigenes Unternehmen, auch wenn dies die schwere Entscheidung bedeutete, ihre berufliche Partnerschaft aufzulösen.

Glücklicherweise, sagt sie, unterstützten ihre Schwestern ihre Entscheidung, ihrer Leidenschaft nachzugehen, weiterhin „sehr“.

„Sie haben mir geholfen, indem sie mich betreut und durch die schwierigen Momente geführt haben“, sagte sie. „Es ist entscheidend, bei jedem Schritt ein Unterstützungssystem zu haben. Der kritischste Schritt für mich war der Moment, als ich die Marke auf den Markt brachte. Es war ein beängstigender Moment, den Leuten zu zeigen, woran ich zwei Jahre lang gearbeitet hatte.“

Ihre Schwestern sind nicht die einzigen Familienmitglieder, die sie inspiriert haben. Al-Rashed sprach liebevoll über den Einfluss ihres Vaters auf ihre Persönlichkeit.

„Er hat mich immer mit seinem Fleiß und seiner Hingabe inspiriert. Sein Engagement für die Arbeit, egal unter welchen Umständen, hat uns gelehrt, wie wichtig es ist, unsere Pflichten zu erfüllen“, sagte sie.

Al-Rashed brauchte drei Jahre, um ihre Idee auf den Markt zu bringen. Asteri Beauty kam im Mai 2023 auf den Markt. Die Produkte – hergestellt in Italien, Deutschland und Korea – werden als vegan und tierversuchsfrei angepriesen und ohne potenziell schädliche Inhaltsstoffe wie Mineralöle, Mikroplastik, Talk, Parabene und Sulfate hergestellt, sagte sie.

Das wichtigste Verkaufsargument für die Produkte von Al-Rashed ist jedoch, dass sie „wüstenfest“ sind. Das heißt, sie sind speziell darauf ausgelegt, mit dem schwierigen Klima der Region klarzukommen, das von starkem Wind und extremer Luftfeuchtigkeit bis hin zu Klimaanlagen und extrem trockener Hitze reicht.

Al-Rashed startete Asteri mit einer Auswahl von mehr als 20 Produkten – ein ungewöhnlicher Ansatz für ein Startup in der Kosmetikbranche. Zu den ersten Angeboten gehörten Bronzer, Concealer, Highlighter, Eyeliner, Lippenbalsam, Lippenstift, Lipgloss, Lippenkonturenstift, Lidschatten, Mascara, Kajal, Augenbrauengel und Rouge sowie Tools wie Wimpernkämme und Make-up-Taschen.

In der relativ kurzen Zeit seit der Markteinführung wurde das Produktangebot von Asteri um getönte Seren, Grundierungen, Abdeckstifte, Farbkorrektoren, cremiges Rouge, Löschpapier, Tragetaschen und mehr erweitert.

„Wir haben ein großartiges Team, das sich der Produktentwicklung widmet. Die Entwicklung nimmt viel Zeit in Anspruch. Wenn wir also ein Produkt auf den Markt bringen, haben wir im Vorfeld 18 bis 24 Monate daran gearbeitet“, erklärte Al-Rashed.

In diese Zeit fällt eine intensive Testphase, in der unter anderem Al-Rasheds Schwestern jedes neue Produkt prüfen und ihr bei der Überarbeitung helfen, bevor Labortests seine Stabilität sicherstellen.

„Nachdem wir das alles durchgearbeitet haben, arbeiten wir am Design und dem Namen und beginnen dann mit der Produktion“, erklärt Al-Rashed. „Der Entwicklungsprozess ist sehr kompliziert; er umfasst viele verschiedene Interessenvertreter – von Formulierern über Verpackungen bis hin zu Herstellern. Wir stellen sicher, dass wir jedem Produkt so viel Zeit wie möglich widmen, um sicherzustellen, dass die Qualität perfekt ist und wir das Produkt lieben.“

Asteris saudisches Erbe spiegelt sich in den kleinen Details wider. Der saftige Granatapfelgeschmack des Sweet Oasis Lip Gloss – eine subtile Anspielung auf eine der beliebtesten Früchte der Region. In der gesamten Asteri Beauty-Kollektion gibt es auch Farbtöne und Namen, die von der Landschaft und Tierwelt der Wüste inspiriert sind.

Die Puderprodukte von Al-Rashed, darunter Bronzer und Highlighter, sind mit arabischer Kalligraphie gestaltet. Der Satz „Schwestern unter den Sternen“ (auf Arabisch) ist in gepresste Puder eingeprägt und ziert Verpackungen und Accessoires.

„Wir streben nach dem Besten. Ich bin stolz auf das, was wir als Team bisher erreicht haben, aber ich strebe nach mehr“, sagte Al-Rashed. „Wir wollen mehr Geschäfte eröffnen und für unsere Kunden besser erreichbar sein, um die Markenbekanntheit lokal und regional zu steigern.“

„Wir haben zum Glück viele gute Bewertungen erhalten; die Kunden sind sehr stolz darauf, dass die Marke aus Saudi-Arabien stammt. Unsere Kunden lieben unsere Produkte und genießen ihre Erfahrungen in unseren Geschäften“, fuhr sie fort.

Ihr ultimatives Ziel sei es, dass Asteri „eine globale Marke wird und zu den führenden A-Beauty-Marken auf der Weltbühne gehört“, sagte sie. „Wir hoffen, dass wir auf Augenhöhe mit den internationalen Luxusmarken gesehen werden, die in Geschäften auf der ganzen Welt erhältlich sind.“